Après des années de dure labeur, Marc Helskens voyait enfin la pension se profiler à l’horizon. Malheureusement, le gouvernement Arizona en a décidé autrement : « Je pensais tenir le coup jusqu’à 62 ans et passer ensuite par la case sortie sous forme de RCC. Malheureusement, je me suis retrouvé avec un corps fracassé et un avenir incertain. » Marc évoque avec nous sa carrière dans l’industrie de la chimie, son travail, ses problèmes de santé et revient sur la réforme des fins de carrière du gouvernement Arizona.

Marc, pouvez-vous vous présenter ?

Je suis Marc, j’ai 59 ans et je travaille pour Amcor Flexibles à Gand depuis 2002. Pendant toute ma carrière, j’ai travaillé dans des équipes différentes. Je travaille actuellement en trois équipes. Le travail a toujours été contraignant physiquement : tirer, traîner et travailler avec des solvants … J’ai le dos cassé. Je souffre d’arthrose dans les mains et les genoux. J’appréhende les années à venir.

Comment s’est déroulée votre carrière ?

J’ai obtenu mon diplôme d’enseignement secondaire en 1985, puis j’ai suivi une formation de graphisme et j’ai fait mon service militaire. Avec ces connaissances, j’ai commencé à travailler comme imprimeur chez Crown Graphic en 1990 jusqu’à la fermeture de l’entreprise en 2000. Ensuite, j’ai été au chômage pendant quelques années et j’ai eu plusieurs emplois en tant qu’intérimaire. A cette époque-là, je vivais plutôt de manière insouciante. La pension ? ‘C’est pour les vieux’, c’est ce que je pensais. Mais aujourd’hui, je suis moi-même un vieux. Je peux vous dire que j’attendais impatiemment de bénéficier d’un RCC (ex prépension), mais le gouvernement Arizona l’a supprimée. Ils n’ont que faire de la pénibilité du métier et l’état de santé des travailleurs.

Quel est l’impact des mesures de l’Arizona pour vous ?

C’est un véritable coup de massue. Je voyais le RCC comme une sortie, un soulagement. Je comptais tenir bon jusqu’à 62 ans et bénéficier du RCC. Mais c’est du passé, ce n’est malheureusement plus possible. Je suis également puni pour avoir poursuivi des études supérieures. Par conséquent, ma pension anticipée est reportée à mai 2030 ! Pendant des années, j’ai effectué un travail physique et les études supérieures ne sont pas valorisées par le gouvernement au cours de la carrière. Aujourd’hui, ces personnes sont qualifiées de ‘profiteurs’.

Quels pourraient être les points à améliorer ?

L’employeur devrait consacrer davantage d’attention au travail adapté. Chez Amcor, presque tous les travailleurs de plus de 55 ans se trouvent dans un emploi de fin de carrière. Non pas parce qu’ils veulent profiter de plus de temps libre, mais parce que le travail et les équipes sont simplement trop lourds. Même les travailleurs de 50 ans choisissent déjà un emploi de fin de carrière sans allocation parce que sinon, ils ne tiennent simplement pas le coup.

Comment envisagez-vous l’avenir ?

Avec inquiétude. Mon corps est usé. Si le gouvernement commence également à revoir les périodes assimilées en cas de chômage et d’emploi de fin de carrière, je crains que même à 64 ans, je ne sois pas autorisé à prendre ma pension. Je ne veux pas envisager que l’âge soit encore